据说“铁算盘”此术衣钵相承，一直传到近世，被不法之徒用来盗窃财物。徐珂《清稗类钞·盗贼类》说：“铁算盘，盖役鬼以窃人财物者。其人入门，必先就主家乞茶或水饮之，否则不能算。且必主家自知所贮之数目，始能窃之。”

尽信书则不如无书，还是“内举”不避亲，循旧例举亲属之事为例吧。我外公和几个弟弟同住一个大杂院。一天，有两个男子进门来讨水喝。他们走后，有两家室内的箱子突然乒乒乓乓响个不停，急急跑去一看，箱内已经空空如也，不禁连呼上当。另一家的箱子盖上则躺着两个纸人，箱内财物毫发无损，原来他家早有准备，贵重物品都裹以女人使用过的月经带，邪术遂告失效。还有一家则发现水缸上漂着两个湿透了的纸人，原来他们把重要财物如金银等都放在缸底，纸人“不谙水性”，成了“落汤鸡”，遂无法可施了。猜想失窃两家的财物就是被这样的纸人搬走的。想不到“纸老虎”人称无用，纸人倒可怕如此！小时母亲常和我们说起此事，告诫说有陌生人进门，是不好随便接待的。因为倘没吃过你家的东西，就无法下手。这与《清稗类钞》所记相符。当时故乡的习惯，白天无不家家“大门八字开”的，任何人要进便进，现在大概移风易俗，家家都“铁将军”把门了吧。

有关“铁算盘”的事情，直至民国还见诸报章，这里不想一一列举，且就近取譬，谈谈我们上海发生过的事吧。李定夷《民国趣史·铁算盘》云：

浦东老白渡地方民人张金和，开设豆腐店，历有年所。营业发达，积蓄颇裕。一日上午，忽来江北难民男女老幼二千馀人，踵门求乞。中有一年届五旬之老妪，首先入门，向店主乞得豆腐浆一碗，乘间详询店主姓名年岁，纠缠不清。旋由巡警到来，将若辈驱逐出境。事后检点箱箧，始知内储衣饰不翼而飞。计共失去绸皮衣服三十馀件，现洋二百元，钞票二十五元，铜元十一千，金压发、金戒等，约值五百馀金之谱。当由店主投该管三区一分驻所报请饬缉，孟警佐据报，大为诧异。特亲自前往踏勘，以便设法踩缉。而该处附近居民，佥谓该难民等实为江湖上一种铁算盘者所乔装。以故远近往观者，人山人海，咸称奇事云。

据清人许起《珊瑚舌雕谈初笔》卷四说，对付铁算盘邪术，“切勿饮以茶荈，须掷碎杯盏，以破其法。金贝须护以元米茶叶，则其盘算不灵矣”。齐学裘《见闻随笔》卷二一则说，“凡行路携带金银，必以粟米、茶叶掺其中，使细碎不知数，则不能算。如数目了然，分两不讹，一与言之，即探取如囊中物。”张培仁《静娱亭笔记》卷八云：“其法非妇女进人家中得水饮之则不验，又须生魂附纸人而行乃得售其技。闻有将纸人拿获者，必有年老妇人登门谢罪，必求还其纸人而后已。如不从，则用危言恐喝。”铁算盘术者进门讨水喝，役取纸人盗物，皆与家母所言相合，不同的只是行术者是男子而不是妇人，那两个“溺水”的纸人也并没人来要求归还。

邪术役使纸人，罗贯中在《三国志通俗演义》中有过描述。其书卷一说刘、关、张进攻黄巾军首领张宝的军队，“张宝就马上披发仗剑作用，风雨大作，黑气冲天，无限人马自天而降。玄德急回，军兵大乱，被张宝杀败”。次日宰猪羊取血，令军伏于山上，张宝又作法，于是“秽物齐泼，但见空中纸人草马，纷纷坠地；风雷顿息，砂石不能飞”。罗贯中在这里以今例古，想当然地把役使纸人的妖术挪用到东汉末去了。据我考证，这一巫术似最早起于宋代，洪迈《夷坚志》及章炳文《搜神秘览》皆有记载，元末明初人更是言之凿凿。据说家畜之血能破此法，后来经过毛宗岗修改的《三国演义》第二回在猪、羊血外又添了狗血。不知怎的，民间竟会把狗血看成是破邪术的万应灵丹。据《资治通鉴》卷二五三记载，广明元年，青城妖人率领党徒，诈称是西川节度使陈敬瑄，被人发觉，“执之，沃以狗血，即引服，悉诛之”。《水浒传》第五十三回写李逵得罪了罗真人，罗真人作法将他从天上摔到蓟州府衙门，被怀疑是妖人，“牢子、节级将李逵捆翻，驱下厅前草地里。一个虞候，掇一盆狗血，劈头一淋。又一个提一桶尿粪来，望李逵头上直浇到脚底下。李逵口里耳朵里，都是尿屎”。“狗血淋头”或“狗血喷头”的俗语大概就是这样来的吧？

但家母所说的破铁算盘之法，清人笔记似未说起。一家用的是水缸，而另一家用的则是月经带。经血破邪的传说似晚于狗血，自惭腹俭，只看到清代李百川《绿野仙踪》卷三十三回叙曹邦辅破蒋金花妖术， “竹筒内装猪狗血、大蒜汁、妇人精水等项秽物”，交战时，用竹筒喷去。不过破铁算盘，清人笔记中说用的却是干净的粟米和茶叶，并不用肮脏的血水。可惜我外婆家的长辈只知抱残守阙，不会吸收当时的防盗“先进经验”！

现在“铁算盘”似乎不再听人说起了，但“搬运术”却并未绝迹人间，而是与时俱进，后出转精了。听说只要鼠标轻点、键盘数击，几十亿都可顷刻转移到国外去的。不用纸人，无纸化办公；哪怕狗血喷头，好官我自为之。铁算盘之术与之相比，真是小巫见大巫、瞠乎其后了。